Aucune autre marque horlogère n’est aussi profondément liée à l’ingénierie qu’IWC Schaffhausen. La société utilise l’esprit de l’invention ingénieuse dans sa collection de répliques de montres Ingenieur et la célèbre dans ses impressionnantes montres. La première Ingenieur (référence 666), lancée en 1955, était une montre simple et ronde qui se vantait d’un degré étonnant de précision, de résistance aux chocs, à l’eau et à la protection antimagnétique. Il disposait également d’un système d’enroulement de cliquet avancé (pour l’époque) qui portait le nom de son inventeur, Albert Pellaton, alors directeur technique d’IWC.

En 1976, Gérald Genta a conçu l’Ingenieur «SL». Il lui a donné un look épuré et une nouvelle lunette à cinq ouvertures. Mais cette conception a été considérée comme une pierre d’achoppement. Même si les cinq trous étaient placés uniformément, en fonction de la position de la lunette, ils n’étaient souvent pas alignés avec les caractéristiques du boîtier et du cadran et étaient considérés comme sapant le concept d’ingénierie supérieure. Néanmoins, ce modèle est considéré comme une icône du design.

Étonnamment, le design de notre copie montre de test, la réplique Ingenieur Chronograph Classic, est orienté vers les premières générations de répliques de montres Ingenieur des années 1950 et 1960 plutôt que vers la conception ultérieure. C’est l’une des raisons pour lesquelles le dernier modèle Ingenieur n’est peut-être pas immédiatement associé aux traditions de la collection. Ou peut-être est-ce parce que le nouveau modèle n’a pas la cage en fer doux typique qui donnerait à ce modèle la protection antimagnétique supérieure bien connue des autres ingénieurs, ainsi que relier la collection à un record établi. L’Ingenieur 500 000 A / m (Ampère par mètre) de 1989 a été conçu pour résister aux champs magnétiques et a mesuré une résistance incroyable à 3,7 millions A / m. Ces résultats ont été obtenus sans utiliser de cage en fer doux mais plutôt avec l’utilisation de matériaux antimagnétiques comprenant un alliage niobium-zirconium. Les matériaux innovants sont toujours d’actualité, le silicium antimagnétique étant utilisé pour diverses applications horlogères, mais IWC ne l’utilise pas dans la nouvelle Ingenieur. Et comme ce modèle n’a pas de cage en fer doux, il n’a pas la protection antimagnétique supérieure de plusieurs de ses prédécesseurs.

Après la réapparition de la lunette à cinq ouvertures dans le modèle Ingenieur de 2005, IWC est revenue au design original de l’Ingenieur l’année dernière avec une lunette solide et des bords lisses et inclinés. Les aiguilles facettées en forme de glaive pour les minutes et les heures, les marqueurs appliqués avec des points lumineux au dessus, ainsi que le double point lumineux à la place du 12, remontent aux premiers Ingénieurs. Dans le modèle actuel, les aiguilles ont une bonne lisibilité – malgré leurs bords polis – car elles avancent au-dessus des tons bleus changeants du cadran. En fonction de la manière dont la lumière le frappe, la couleur du cadran passe du bleu clair au bleu profond tout en donnant à la réplique une tonalité subtile au poignet. Même si le bleu est une couleur à la mode, toutes les nuances peuvent ne pas convenir à un ingénieur.

L’aspect du tableau de bord du cadran de la réplique Ingenieur Chronograph Classic souligne le caractère de la profession, et les marqueurs étendus sur les sous-cadrans et la piste du tachymètre sont frappants. Ils marquent une heure exacte entre les chiffres à deux chiffres – par exemple, la 30e seconde, la 10e minute écoulée ou la quatrième heure sur le compteur du chronographe. Ces mêmes marques de ligne se trouvent également sur la piste du tachymètre autour du bord du cadran. Pour les chiffres à trois chiffres, la ligne sépare le dernier chiffre, et pour les chiffres à deux chiffres, elle est placée entre les chiffres, comme sur les compteurs du sous-cadran. La ligne de repère indique avec précision une vitesse de 175 kilomètres / heure, qui devrait être estimée sans le repère de ligne.

La piste des secondes écoulées est également parfaitement exécutée. Trois marqueurs de ligne incrémentaux correspondent à la fréquence de 4 Hz fournie par le nouveau calibre interne 69375. Le cadran de la petite seconde occupe une position inhabituelle à 6 heures puisque la plupart des chronographes le placent à 9 heures (le placement à 6 heures est plus couramment vu sur les répliques de montres à trois aiguilles qui ont un petit compteur de secondes.)

Les heures du chronographe sont suivies à 9 heures et les minutes écoulées à 12. Les aiguilles en acier tournent au-dessus des sous-cadrans encastrés et, malgré ce à quoi on peut s’attendre, seule la pointe de la petite seconde est lumineuse. Le temps écoulé reste dans l’obscurité car même l’aiguille centrale des secondes écoulées n’a pas de revêtement lumineux. Mais cela semble rendre l’affichage de l’heure vert brillant d’autant plus lumineux.

Avec le nouveau calibre 69375, IWC a remplacé ses mouvements de chronographe basés sur l’ETA Valjoux 7750 et propose désormais une alternative plus économique à la série 89000 de la maison. Même si vous payez 7950 $ pour notre modèle de réplique de test, le nouveau Chronograph Sport avec le mouvement 89361 de la collection Ingenieur actuelle coûte 11100 $. Certes, il a une fonction flyback et une réserve de marche étendue de 68 heures.

Alors que la réserve de marche de 46 heures du calibre 69375 est plutôt courte par rapport aux normes actuelles, la régulation du balancier est plus simple que l’utilisation de vis de balancier dans le calibre 89361. Sinon, le mouvement chronographe 69375 dispose d’une commande de roue à colonnes, d’un pignon oscillant et d’un nouveau système de remontage à double cliquet (pas la version Pellaton). Vous pouvez voir des détails à travers le fond en saphir transparent qui sont typiques des conceptions IWC, tels que le grainage circulaire, le perlage et un rotor squeletté avec la gravure Probus Scafusia (latin pour «Artisanat fabriqué à Schaffhouse»). Le mouvement de notre montre de réplique de test a bien fonctionné et a montré des résultats équilibrés dans le laboratoire de test. Une fois complètement remonté, il ne gagnait que 1,5 seconde par jour après 24 heures de fonctionnement avec le chronographe engagé. Au poignet, il a couru un peu plus vite avec un gain de 5 secondes par jour.

Le calibre 69375 est logé dans un boîtier classique, comme dans le premier Ingenieur, mais avec des dimensions plus contemporaines de 42 mm de diamètre et 15 mm de hauteur. La couronne vissée cannelée est facile à utiliser, tout comme les poussoirs de chronographe rectangulaires avec leurs points de pression bien conçus pour la technologie de roue à colonnes à l’intérieur du boîtier.

Comme nous en sommes venus à l’attendre de la réplique Ingenieur, un bracelet en acier inoxydable est attaché au boîtier via des attaches intégrées. Il a été spécialement développé pour ce nouveau modèle Ingenieur et se compose de maillons brossés et polis. Les transitions entre eux se déroulent en douceur et se terminent par une boucle déployante avec un système de réglage fin innovant. Sans ouvrir le fermoir, la longueur du bracelet peut être modifiée jusqu’à 7 mm à l’aide d’un bouton qui est astucieusement caché à l’intérieur d’une pièce décorée du logo dans le fermoir. Dans cette nouvelle Ingenieur, authenticité de la marque, ingénierie sophistiquée et sensibilités sobres sont réunies en un seul endroit.